Toto ocenenie oceňuje medzinárodný úspech Britských ostrovov v siedmich kategóriách - umenie, šport, veda a vynález, tvorivosť, verejnoprospešné práce a verejnoprospešné práce. Založila ju Morgan Stanley Bank v spolupráci s Kráľovskou spoločnosťou pre podporu umenia, priemyslu a obchodu (RSA) a Daily Telegraph. Hlavnú cenu vo výške 25 000 libier získal Sir Tim Berners-Lee, jeden z vynálezcov World Wide Web a autor prvého internetového prehliadača - okrem iného aj za to, že výsledok svojej práce nechal bezplatne používať pre všetkých, a neustále odmieta komercializáciu Internetu.
Porota ocenila „britskosť“každého z kandidátov, čo podľa nich znamená silu, vytrvalosť, prispôsobivosť situácii, skromnosť a zmysel pre humor.
Porota označila Fostera za „najslávnejšieho britského architekta“a vyzdvihla najmä jeho schopnosť kombinovať funkčnosť a krásu riešení - čo sa naplno prejavilo na nedávno otvorenom moste Millau vo Francúzsku. Je „zosobnením takých britských charakterových vlastností, ako sú prispôsobivosť a skromnosť“.
Sám architekt povedal: „Som veľmi polichotený a nesmierne šťastný, toto je skvelá správa pre architektúru.“
